Enriquecimiento ambiental para mi gato

El enriquecimiento ambiental es una frase que puede que no te resulte familiar, pero es importante que te familiarices con ella y lo que significa para tu gato.

Un entorno aburrido puede contribuir a problemas como el comportamiento destructivo, la agresión entre gatos, la depresión y la ansiedad. Los gatos sub estimulados corren el riesgo de desarrollar comportamientos relacionados con el aburrimiento o que alivien el estrés, como acicalarse en exceso, masticar artículos inapropiados, tener un comportamiento compulsivo y pérdida del apetito.

Los gatos tienen los sentidos bien afinados, sus oídos pueden moverse de forma independiente y escuchar sonidos que los humanos no pueden, puede localizar la ubicación del sonido con una precisión asombrosa.

Su visión binocular tiene una excelente capacidad con poca luz y puede ver en condiciones que los humanos consideran totalmente oscuras. Luego está el sentido del olfato de un gato, el cual puede detectar olores que nunca sabríamos si están presentes.

Además nuestro felino puede saltar de 5 a 7 veces su altura, caminar de puntillas para ganar velocidad y sigilo. Es increíblemente flexible y capaz de realizar cambios de dirección ultrarrápidos, sin mencionar que sus bigotes le ayudan a navegar en entornos oscuros y también ayudan en la detección de presas, entre otras funciones. Hay tantos otros datos sobre el cuerpo de su gato que le permiten tener una velocidad, sigilo y precisión increíbles.

Ahora imagínense tener la capacidad de hacer todo eso pero no poder hacerlo debido al ambiente en el que vive nuestro felino, es por eso que te diremos cómo funciona el enriquecimiento ambiental.

¿Por qué el enriquecimiento ambiental funciona para los gatos?

Primero, está la salud física. Si su gato es activo, tiene más posibilidades de mantenerse en mejor forma. Sus músculos se ejercitan bien, sus huesos se mantienen fuertes y es más probable que desarrolle un apetito normal y saludable.

Ahora, veamos los beneficios que quizás no conozca. Un gato que tiene experiencias positivas suele tener más confianza. Ambiente divertido y seguro = gato feliz y seguro. Ambiente estresante o aburrido = gato infeliz y estresado.

¿Cómo implementar el enriquecimiento ambiental?

 El enriquecimiento ambiental para gatos con juguetes

Parece más que evidente que un gato necesita horas de juego, pero a veces no damos demasiada importancia o pasamos muchas horas fuera de casa y damos por sentado que juegan solos con lo que tengan a mano. Sin embargo, los juguetes que nos permiten interactuar con nuestro gato, nos proporcionan un tiempo muy apreciado para evaluar posibles alteraciones locomotoras, o detectar signos precoces de enfermedades, además de la satisfacción mutua que genera la compañía.

Algunos juguetes que podemos recomendar son:

• Las cañas, le puedes colocar un juguete en su extremo, las pelotas, ratones de peluche y similares no se mueven solos, así que es frecuente que nuestros gatos pierdan el interés al cabo de un tiempo.
• Lostúneles de lona, como los que se emplean en parques infantiles (los hay para gatos), proporcionan una mezcla entre guarida y juguete que atraen sobremanera a nuestros gatos.
• Unpremio en forma de comida apetecible le dejará la sensación de que el final del juego es agradable y que jugar tiene recompensa.
• En gatos muy motivados por la comida, un simple cilindro de cartón duro, o el cartón que sobra tras terminar un rollo de papel higiénico, puede ser un juguete perfecto para esconder trozos de comida dentro y tapar ambos extremos. Después podemos realizar unos agujeros en el cartón, para que al ir girándolo al oler la comida pueda sacarla por esos agujeros.
• Estructuras para gatos, nos referimos a construcciones de todo tipo, desde una simple caja de cartón, hasta los rascadores de tres pisos, con escondite incluido y hamaca para dormir.
• Repartirvarios areneros por la casa también es algo que podría considerarse como enriquecimiento ambiental con estructuras. No siempre podemos tener impoluto su arenero y, si solamente hay uno y el gato es maniático en ese aspecto, puede ayudarle mucho.

Enriquecimiento ambiental para gatos a nivel sensorial

Al margen de los juguetes y otros objetos inanimados, existen otras formas de enriquecer el día a día de tu gato para mejora su bienestar.

• Losestímulos visuales son muy importantes para que nuestro gato se encuentre equilibrado y cómodo. Lo ideal es permitirle ver por la ventana, pero hay que tener mucho cuidado por dos motivos: el más evidente, es que se puede caer o quedar atrapado cuando dejamos la ventana parcialmente abierta, el otro, es que a veces hay demasiada estimulación exterior (pájaros constantemente en la zona, por ejemplo), y nuestro gato puede acabar frustrado al estar mucho rato observando sin poder hacer nada.

Dejarle acceder a vistas hacia un lugar transitado por gente, y ocasionalmente por otros animales, pero sin demasiada presencia de posibles presas, sería lo ideal. Los gatos poseen buena agudeza visual y distinguen varios colores, por lo que mucha gente opta por ponerles vídeos de naturaleza en el televisor. No obstante la práctica indica que no captan tanto su atención como la vida en vivo a través de una ventana.

• Losestímulos olfativos: los olores son muy importantes en la vida de los gatos, algunos les atraen mágicamente. Enriquecer su ambiente con hierbas que les resulten agradables como Nepeta cataria, hierba gatera o dejar una gotita de lejía en cada arenero tras cambiarlos, etc, les animan a interesarse por lo que les rodea. No todos responden con la misma intensidad a los mismos olores, pero se encuentran con facilidad.

Algo que la Dra Cats recomienda es sin duda pasar tiempo interactuando con tu gato, pueden hacer cosas que ambos disfruten como leerle, pasear juntos o enseñarle a tu felino a venir cuando lo llamen, usando golosinas como recompensa.